Es importante que las personas mayores elijan una silla de ruedas adecuada, por lo que deben tener en cuenta los siguientes aspectos al elegir una:
1. Cómo elegir sillas de ruedas para personas mayores
(1) Altura del pedal
El pedal debe estar al menos a 5 cm del suelo. Si se trata de un reposapiés ajustable en altura, conviene ajustarlo hasta que la persona mayor se siente y los 4 cm inferiores de la parte delantera del muslo no toquen el cojín del asiento.
(2) Altura del pasamanos
La altura del reposabrazos debe corresponder a una flexión de 90 grados de la articulación del codo después de que la persona mayor se siente, y luego añadir 2,5 cm hacia arriba.
Los reposabrazos son demasiado altos y los hombros se fatigan fácilmente. Al empujar la silla de ruedas, es fácil que se produzcan rozaduras en la piel de la parte superior del brazo. Si los reposabrazos son demasiado bajos, al empujar la silla de ruedas, el brazo puede inclinarse hacia adelante, provocando que el cuerpo se incline hacia afuera. Usar una silla de ruedas en una posición inclinada hacia adelante durante mucho tiempo puede causar deformación de la columna vertebral, compresión del tórax y disnea.
(3) Cojín
Para que las personas mayores se sientan cómodas en silla de ruedas y evitar úlceras por presión, lo mejor es colocar un cojín en el asiento, que distribuya la presión sobre los glúteos. Los cojines más comunes son los de espuma y los de aire. Además, es importante prestar atención a la transpirabilidad del cojín y lavarlo con frecuencia para prevenir eficazmente las úlceras por presión.
(4) Ancho
Sentarse en una silla de ruedas es como vestirse. Es fundamental encontrar la talla adecuada. Un tamaño correcto permite que la presión se distribuya uniformemente. Esto no solo proporciona comodidad, sino que también previene consecuencias adversas, como lesiones secundarias.
Cuando las personas mayores se sientan en una silla de ruedas, debe haber un espacio de 2,5 a 4 cm entre las caderas y la parte interior de la silla. Si el espacio es demasiado amplio, las personas mayores deben estirar los brazos para empujar la silla, lo que dificulta su uso, les impide mantener el equilibrio y les dificulta el paso por pasillos estrechos. Al descansar, no pueden apoyar las manos cómodamente en los reposabrazos. Si el espacio es demasiado estrecho, les irritará la piel de las caderas y la parte exterior de los muslos, lo que dificulta que suban y bajen de la silla.
(5) Altura
En general, el borde superior del respaldo debe estar a unos 10 cm de la axila de la persona mayor, pero esto debe ajustarse según la condición funcional de su tronco. Cuanto más alto sea el respaldo, mayor será la estabilidad al sentarse; cuanto más bajo, mayor será la libertad de movimiento del tronco y las extremidades superiores. Por lo tanto, solo las personas mayores con buen equilibrio y limitaciones leves en sus actividades pueden optar por una silla de ruedas con respaldo bajo. Por el contrario, cuanto más alto sea el respaldo y mayor la superficie de apoyo, más se verá afectada la actividad física.
(6) Función
Las sillas de ruedas se clasifican generalmente en sillas de ruedas convencionales, sillas de ruedas con respaldo alto, sillas de ruedas para personas mayores, sillas de ruedas eléctricas, sillas de ruedas deportivas para competiciones y otras funciones. Por lo tanto, en primer lugar, se deben seleccionar las funciones auxiliares según la naturaleza y el grado de discapacidad de la persona mayor, su estado funcional general, los lugares de uso, etc.
La silla de ruedas con respaldo alto se utiliza generalmente para personas mayores con hipotensión ortostática que no pueden mantener una postura sentada de 90 grados. Una vez que la hipotensión ortostática se resuelve, la silla de ruedas debe reemplazarse lo antes posible para que la persona mayor pueda manejarla por sí misma.
Las personas mayores con función normal en las extremidades superiores pueden optar por una silla de ruedas con neumáticos en lugar de una silla de ruedas convencional.
Para aquellas personas con limitaciones en la movilidad de las extremidades superiores y las manos que les impiden manejar sillas de ruedas convencionales, se pueden optar por sillas de ruedas convencionales o eléctricas equipadas con volantes de fricción. Si las personas mayores tienen problemas de movilidad en las manos o trastornos mentales, pueden elegir una silla de ruedas de asistencia portátil, que puede ser empujada por otras personas.